幾年前抱著好奇的心情進入國際標準舞的領域，先生常自嘲我們是老大學吹鼓，或是笨鳥學飛不自量力。但幾年風雨無阻的學習，從完全外行也逐漸練就一番功夫。雖然一開始完全懵懂無知，但因長時間的鑽研與探討，發現原本以為雕蟲小技的活動，事實上還真是一門高深學問。由於社會對跳舞一直帶著神秘色彩，一般民眾因為不了解也對其持保留態度。但事實上跳舞除了是一項藝術之外，也是最好的健身方法。除了可以純欣賞外也是可以融入生活中身體力行的一項活動。為了揭開跳舞的神祕面紗，讓一般民眾認識它、享受它，僅就個人所知與大家分享。
國際標準舞是世界公認運動項目之一，又稱為「運動舞蹈」，在2000年雪梨的奧運會閉幕典禮中，它是一項表演項目。在數年前亞運會中，台中一對舞者還榮奪國際標準舞金牌。目前台灣每年都有各種大小規模不一的國際標準舞競賽，而且世界頂級選手也經常來台演出及示範教學，其精彩程度遠甚於許多在國家劇院或中山堂的舞蹈公演，只是因其未公開售票，外人常無從得知前往觀賞。而且因為票價不低，含餐費皆至少一張四、五千元，若結伴前往所費不貲。若非真正有興趣，一般民眾不會前往觀賞。一般而言若要成為優秀舞者必須從小習舞，具有芭蕾基礎。基本上它的訓練與雙人花式溜冰雷同，但它的好處是可以與生活結合，任何人都可以嚐試，但當然職業與業餘舞者有很大分野。
很多人以為跳舞即是所謂社交舞或交際舞，只要一群男女隨著音樂便可以隨興起舞。事實上社交舞或交際舞與國際標準舞看似雷同，但本質上有極大差異，顧名思義社交舞即為了交際而舞，所以它是輕鬆的，毫無拘束也不需花太多時間，下太多工夫即可學會，更不需要固定舞伴。一般在公園或KTV看到的舞蹈皆屬此類。相對的國際標準舞是世界公認的，有固定舞步、架勢及音樂特色，而且常多以競賽或表演方式呈現，而非為了交際應酬，因為它必須有固定舞伴常年累月不斷練習才有默契，這好比雙人花式溜冰，絕對不是隨便搭配便可以翩翩起舞。國際標準舞主要分成摩登舞和拉丁舞這二大類。摩登舞下面細分為華爾滋、探戈、狐步、快四步及維也納華爾滋（又稱圓舞曲或宮廷舞）五種。拉丁舞也細分為恰恰、倫巴、森巴、捷舞及鬥牛舞五種，合計共十項舞蹈。
一般而言摩登舞起源自歐洲宮廷貴族，電影上看到華麗的宮殿，氣勢非凡的交響樂演奏，身著燕尾服的瀟灑男士輕擁著曳地長裙的美女翩翩起舞，這種盪氣迴腸的畫面令人神魂顛倒。五種摩登舞各有不同起源地，華爾滋起源自民族性嚴謹的德國，三拍的節奏輕柔優雅的舞步是其特色，頂極的舞者藉用身體的旋轉與擺盪，有如海水般一波接著一波的起伏；探戈最初源自阿根廷中下階層社會飲酒作樂時男女互相挑逗的舞蹈，但在歐洲被改編成雍容華貴的風格，少了原有的輕佻，多了激昂的氣勢；宮廷舞來自維也納；最有名的代表音樂便是史特勞斯的圓舞曲。有名的電影「飄」便有此場景，當年男女主角夢幻般的起舞鏡頭深深烙印在心頭，年輕的心靈也常幻想著有一天也能有個白馬王子，進入生命中與其共舞生命的樂章。狐步倒是起源自歷史不久的美國，它的特色是舞者動作有如行雲流水，彷彿練過輕功可以騰雲駕霧行走在水面一般曼妙。
~曼妙的探戈~
至於拉丁舞，顧名思義它們來自拉丁美洲，講究的是利用身體來闡述內心的愛惡情仇。基本上拉丁舞音樂、舞步、穿著甚至詮譯的方式與摩登舞截然不同。如果說摩登舞雍容華貴，拉丁舞便是完全的真情流露，在服飾上比起摩登舞的華麗，拉丁舞相對便清涼火辣。由於真正的拉丁舞是以動作述說內心的愛恨交織，呈現的畫面若不是纏綿悱惻便是激情火辣。一般東方的舞者由於禮教束縛，很難將拉丁舞詮釋的和西方舞者一樣好。雖然同樣賣力演出，但常令人感覺只是比手畫腳、搖頭擺臀，甚至令人錯以為是牛肉場秀。真正好的拉丁舞者，舉手投足、眼波流轉都能動人心弦、懾人魂魄。如果看過巴西的嘉年華會，大家便可感受到典型的森巴令人血液噴張；至於來自古巴的倫巴講究的是男女雙方互述愛戀情懷，其浪漫的舞步，令人彷彿陶醉在初戀的滋味中，恰恰與捷舞以輕快取勝，很多迪斯可音樂可以用捷舞舞步來呈現，而非只是一般大家所採用的自由式全身搖擺；想當然爾的鬥牛舞來自西班牙，其氣勢磅礡的音樂，與舞者如雷貫耳的腳步雜沓聲，令人宛如置身眾人鼓譟的鬥牛場中，看到的是英挺的鬥牛士，飛舞著鮮紅的布巾，與凶猛的牛廝殺纏鬥。
顧名思義職業舞者應該精通上述十項舞蹈，因其職業就是跳舞。但說來或許令人難以置信，不少職業舞者窮其一生也只能專精十項中五項。若不是專攻摩登便是專攻拉丁。一般而言西方舞者表現一直比東方舞者優異，即便是台灣頂級舞者在世界排名頂多徘徊前24名。至於台灣號稱會跳國際標準舞的紅星劉真和小S，在真正的台灣舞蹈界中還排不上名次。就像任何一門學問要成為專家，一樣需投入所有心力。台灣不少職業舞者為了追求極致，傾家蕩產在所不惜，一切只為習舞。我們的老師自稱賣掉二棟房子，花費千萬持續多年遠赴英國習舞，至今才得來台灣頂尖選手的美譽。我和先生也因好奇特別親赴倫敦，拜師於世界冠軍舞蹈教室。過去自恃甚高，以為博士、碩士學位都拿到，還有什麼課程難得倒，若非親眼見到世界高手，以朝聖心態般絡繹於途前往國際標準舞的世界中心倫敦習舞，實在難以想像世間有這麼多人為此藝術癡迷與發狂。不過可以想像的成名的選手自然可以名利雙收，坐享榮華富貴。我們在倫敦舞蹈教室的主持人，曾蟬聯世界冠軍十餘次，亦即十幾年內全世界無人能出其左右，別說來自世界各地舞林高手尊其為教父，連英女王也特別接見授予爵士頭銜。
我和先生習舞8、9年，今年總算將十項舞蹈全學過，平均一年只學會一種，而花的時間與金錢已多到無法量化。如果有人問我什麼事是最難的挑戰，我的答案既不是學業，也不是事業，更不是教養孩子，說來可能好笑，我的答案大概只有國際標準舞了，因為無論如何努力，都難以使自己滿意。不過8、9年來練就一身輕盈與健康，還有享受與先生珍貴共處的時間，或許這便是收穫，也令人堪稱欣慰。
陳碧華 寫於2004年
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